Hõbedane vaher on ilupuu, mida eelistatakse selle kiire kasvukiiruse ja linnatingimustega kohanemisvõime poolest. Siin on lühike ülevaade sellest puust ja selle kasutusaladest.
Ameerika Ühendriikides levinud vahtrapuu on hõbedane vaher tuntud ka paljudes teistes nimedes, näiteks jõevaher, ojavaher, hõbelehine vaher, pehme vaher, veevaher ja valge vaher. Nimetus hõbedane vaher tuleneb selle lehtede hõbedasest alaküljest. Selle alternatiivne nimetus veevaher selgitab veekogude läheduses kasvamise olemust. Ehkki neile meeldib tervislikuks kasvuks niiske muld, on need puud väga kohanemisvõimelised ja neid saab hõlpsasti kasvatada ka muudes tingimustes. Sellel on väga kiire kasvukiirus ning seda saab ilma eriliste pingutusteta siirdada ja paljundada. Puu on ilusa ja tiheda lehestikuga, mis sügisel kolletub.
Funktsioonid
Enamik hõbevahtratest on keskmise suurusega või suured. Nende puude kasvutempo võib kasvades aeglustuda. Hõbedased vahtrapuud võivad kasvada umbes 50–80 jala kõrguseks. Mõne neist pikkus võib olla üle 100 jala. Hõbedased vahtrad annavad arvukalt oksi, mis muudavad puu lehestikuks tihedaks. Enamasti on kroon umbes ovaalse või ümardatud kujuga.
Hõbedane vahtraleht on peene kujuga, hõbedase alaküljega. Ülemisel küljel on need lehed rohelist värvi. Selle vahtrapuu lehtedel on viis sagart, mille vahel on sügav süvend. Neil on saledad varred. Enamikul neist puudest areneb kahvatukollane langusleht ja see värvimuutus kestab väga lühikese perioodi. Siiski on teatud sorte, millel on erkkollane, oranž ja isegi punane lehestik. Noorte puude korral on koor sile ja hõbehalli värvusega. See muutub puude vananedes ja vanematel võib leida kareda tekstuuriga tumehalli koore. Enamikul neist vahtratest on lühikesed tüved, millel on palju tõusvaid oksi. Selle vahtrapuu õied on rohekaskollast kuni punakasvärvi ja pole silmatorkavad. Nad muutuvad suvel tiibadega seemneteks.
Kasutab
Hõbedast vahtrat kasutatakse tavaliselt põhja maade uuendamiseks ning degradeerunud ja pinnaga kaevandatud maade taastamiseks. Nagu teatud teiste vahtrapuude liikide puhul, kasutatakse siirupi ekstraheerimiseks isegi hõbedast vahtrat. Hõbedast vahtrast ekstraheeritud siirupis leitakse olevat vähe suhkrusisaldust ja seda hinnatakse rahuldavaks. Selle puu mahla kasutatakse mõnes piirkonnas köha ja maksa kaebuste korral. Ehkki mööbli valmistamisel pole see populaarne, kasutatakse mõnikord ka hõbevahtrapuud.
Kui olete huvitatud hõbevahtrate kasvatamisest, hankige seemikud kohalikust puukoolist. Saage eelnevalt põhjalikud teadmised hõbevahtrate kasvatamise erinevatest aspektidest. Kuna nende puude juured võivad kahjustada drenaažitorusid, vundamente ja kõnniteid, on parem istutada need sellistest konstruktsioonidest eemale. Istutage neid niiske, hästi kuivendatud pinnase ja piisava päikesevalgusega kohtadesse. Need puud on haiguste ja kahjurite suhtes haavatavad. Niisiis pöörduge haiguste ja kahjurite korral kohaliku lasteaia või aiandustöötaja poole.
