Kõrbetaimed on ühed kõige raskemad taimeliigid, mida Maal leidub. Populaarne näide on Sahara kõrbetaimede kooslus.
Sahara, mille pindala on üle 9 400 000 ruutkilomeetri (3 600 000 ruut miili), on Maa suurim kuum kõrb. Kõrbe suurust üldiselt kirjeldades on see sama suur kui Hiina või Ameerika Ühendriigid. Rääkides oma taimestikust, elab Saharas hõre ja laialt levinud taimestik, mis hõlmab peamiselt puid, sukulente, ürte, põõsaid ja heintaimi.
Laiemas plaanis koosnevad Sahara kõrbe taimed peamiselt mitmesugustest taimedest, mis on kohandatud kuumusele ja põuale ning suudavad ellu jääda ka soolastes oludes. Taimed asuvad kõrbe põhja- ja lõunaosas, kohtades oaasi ja drenaažide lähedal - eriti Niiluse jõe ääres, mis kulgeb läbi kõrbe, kus võib leida kõrbe taimestiku suurimat kontsentratsiooni. Ülejäänud artikkel räägib teile kõrbes arenevatest taimeliikidest.
~ Kuuludes Cactaceae perekonda, annab see taim värvilisi võrseid ja võib kasvada kuni 7 cm.
~ See mahlane taim (Lophophora williamsii) elab Sahara karmides oludes üle pika aja vett tagasi hoides oma paksult üles ehitatud varte abil.
~ Teine Aafrika peyote-kaktuse ellujäämisstrateegia on veekadude vähendamine, mis tekib aurustumisel.
~ Tema lehed taanduvad okasteks ja see aitab vähendada taime niiskusesisalduse kiirust. Arvatakse, et kõrbe põlishõimud kasutasid kaktust oma vaimsetes rituaalides.
~ Taim sisaldab meskaliini - alkaloidi, mis vallandab teadaolevalt hallutsinatsioonid.
~ Kaktus õitseb kollaseid ja roosasid õisi.
~ Tuntud ka kui shittahi puu, punane akaatsia (Acacia seyal) leidub sageli Sahara niisketes orgudes.
~ Punane akaatsia on okastega puu, millel on punakas varjund või kahvatu rohekas värv. Puu kannab sulelisi lehti, mis arvatavasti kaitsevad puu koort kuivade tuulte eest.
~ Selle puu oluline tunnus on kaks okasarnast väljaulatuvat osa, mis kasvavad lehtede põhjas.
~ Punane akaatsia on tuntud ka oma erekollaste õite tõttu, mis ilmuvad kobaras.
~ Puu meditsiiniline kasutamine võib hõlmata kolesterooli taseme vähendamist, kurgupõletiku ja mao põletiku ravimist.
Ühine joon
~ Vahemere kliimas sobib harilik viigimarja (Ficus carica) puu on loetletud ka Sahara taimede hulgas.
~ Puu on tänu oma sügavalt juurdunud süsteemile võimeline arenema toitumises kehvas ja hooajalise põua suhtes tolerantses mullas.
~ Viigipuu paljunemine sõltub tolmeldamisest, mille viib läbi teatud herilaseliik.
~ Doum palm (Hüphaene thebaica) on veel üks Sahara kõrbe taim, mis kasvab Niiluse jõe ääres.
~ See kannab söödavat punakasoranži ovaalset vilja, mille maitse sarnaneb piparkookide maitsega ja seega nimetatakse seda puud ka “piparkoogipuuks”.
Doomipalmi tähtsust saab hinnata selle mitmekülgsest kasutamisest; ükski osa sellest taimest ei lähe raisku.
~ Taime vilja valgest pähklist teevad põliselanikud nööpe.
~ Seejärel tuleb puuvilja koor, mida kasutatakse melassi, magusate lihade ja kookide valmistamiseks.
~ Viimasena kasutatakse palmi lehti paberi ja mattide valmistamiseks.
~ Doumpalmil on ka meditsiiniline otstarve. Selle vilja pähkel on maandatud haavade tekitamiseks ja arvatavasti aitab puuvilja infusioon kõrge vererõhu juhtimisel.
~ Sahara kõrbe pinnas on põuakindel ürt, mida nimetatakse tüümianiks (perekond: Harknääre).
~ Peale selle, et tüümian on kõrbeloomade peamine toiduallikas, kasutatakse seda tavaliselt Aafrika ja Lähis-Ida köökides.
Meditsiiniliselt kasutatakse seda ravimtaime seedehäirete, hingamisteede infektsioonide ja spasmide raviks.
~ Teine taimeliik, mida võib leida Niiluse orust ja mõne oaasi juurest, on oliivipuu (seda nimetatakse ka Laperrine’i oliivipuuks).
~ Oliivipuu on oluline taim Sahara kõrbe ökosüsteemis.
~ Isegi kaubanduslikult on see oluline, kuna selle vilju kasutatakse õli ekstraheerimiseks ja kasutatakse ka toiduvalmistamisel.
Kuupäevapalm
~ Saharas pole datlipalm mitte ainult oluline toiduallikas, vaid on ka kaubanduslik kultuur.
~ Tuntud ka kui Phoenix dactylifera, see taim võib saavutada kasvu 70-75 jalga ja kannab kuupäevi, millest igaüks võib pakkida kuni 70 kalorit.
~ Saharas teatavasti põliselanikud toidavad oma kaameleid, hobuseid ja koeri kuivatatud kuupäevadega.
~ Koos datlipalmi viljadega, mida siirupi, äädika ja alkoholi tootmisel laialdaselt kasutatakse, toovad põliselanikud puu lehti ka hästi ära.
~ Nad kasutavad lehti mööbli ja korvide valmistamiseks.
~ Tuntud ka kui Nerium oleander, taim on igihaljas põõsas.
~ Kuigi põõsast kasvatatakse Saharas laialdaselt, on see harva kasvanud.
~ Põõsas kannab õisi, mis võivad olla valged, roosad või punased.
Oleander on tuntud oma kiire kasvu ja magusa lõhna poolest.
~ Lisaks on see tavaliselt kasvatatav toataim ja ka üks mürgisemaid toataimi.
Muud taimestiku tüübid Saharas
Citrullus colocynthis (kõrvits)
~ See kõrbetaim, mida tavaliselt nimetatakse kolotsüüniks, mõruõunaks jne, kannab kõrvitsat (mitte söödavat), mis on umbes väikeste melonite suurune.
~ See sisaldab piimjat mahla, mida kohalikud inimesed kasutavad skorpionihammustuste vastumürgina.
~ Sellel on ka võõrutus- ja ravivad omadused.
~ Seda on lihtne märgata, kuna tegemist on maapinnal roomava taimega.
~ Selle seemnetest saadud õli saab kasutada ravimite ja seepide valmistamiseks.
Tamarisk (põõsas)
~ See kasvab kuni 18 m ja areneb soolal või aluselisel pinnasel.
~ Seda kasutatakse sageli küttepuude, puutööde jaoks, samuti varju pakkumiseks.
~ See toimib ka tuulemurdjana.
~ Sellel on väikesed, katlakujulised lehed ja valge, roosa või punase lilleõisikud.
~ Sellel on sügavalt ulatuvad juured ja väikesed õhukesed oksad.
Ephedra alata (põõsad)
~ See kuulub Ephedraceae perekonda.
~ See on kahekojaline põõsas, millel on rikkalikult harunenud, püstised varred.
~ Sellel on väga lühikesed lehed ja õied 4–6 tolmukaga.
~ Selle taime põhitegevus on seotud selle alkaloididega.
~ Selle taimi saab kasutada mitmel meditsiinilisel otstarbel.
Magaria (puu)
~ Magaria teaduslik nimi on Daisylirion wheeleri.
~ Puul on suured ja pikad juured, et hoida vett pikka aega korraga.
~ Selle viljad on suuruselt sarnased kirsiga.
~ Puu on summutatud pruuni värvusega ja tavaliselt kuivatatud.
~ Kohalikud kasutavad seda taime kookide valmistamisel laialdaselt.
Cyperus papyrus (harilik)
~ See kuulub Cyperaceae sugukonda.
~ See on pikk, lehtedeta, veekeskne ja võib kasvada 13–16 jala kõrguseks.
~ Sellel on kolmnurksed rohelised varred, mille tipus on veelgi tihedam niiditaoliste varte kobar.
~ Kasvuks on vaja niisket mulda ja päikeselist asukohta.
~ Muistsetel aegadel kasutati seda mitmel eesmärgil, näiteks toiduvalmistamiseks, paatide ehitamiseks ja kütusena.
Panicum turgidum (kobarhein)
~ See kuulub Poaceae perekonda.
~ See kasvab tihedates põõsastes kuni 3,3 jalga.
~ Sellel on karvased juured ja see on põuakindel.
~ See on väga kasulik erosioonitõrjeks.
~ Seda tuntakse tavaliselt Tamani või Tumanina.
Eragrostis (rohu perekond)
~ See kuulub Poaceae perekonda.
~ Sellel on lugematu arv liike.
~ Seda kasutatakse loomasöödana ja sellel on loendamatu toiteväärtus.
~ Seda istutatakse ka ulatuslikult mulla erosiooni vältimiseks.
~ See on kommertsiaalse tähtsusega põllukultuur.
Aristida (rohi)
~ See kuulub perekonda Aristada ja tal on kogu maailmas umbes 300 liiki.
~ Sellel on püstised varred, millel on basaal- või lillelehed.
~ Lehed võivad olla lamedad või ümber keeratud.
~ See on kiiresti kasvav taim, mis taastub kiiresti.
~ Seda tuntakse üldjuhul traattõrmena.
Aafrika welwitchsia
~ See kuulub Welwitschiaceae Carueli perekonda.
~ See on omamoodi karm kaktus.
~ See jääb ellu oma äärmiselt sügavate juurte tõttu.
~ Juured lähevad sügavale maa sisse, et neelata võimalikult palju vett.
~ See taim võib ellu jääda tuhat aastat.
Kõik need taimed kohanevad Sahara kõrbe ebausaldusväärsete sademete, liigse kuumuse ja kuivusega. Need on kõrbe inimeste ja loomade jaoks oluline ellujäämisvahend. Need taimed ei korva mitte ainult toiduvarusid, vaid on ka kõrbes inimeste elatise oluline osa.
