Atacama kõrb, 15 miljonit aastat vana Lõuna-Ameerika kuiv piirkond, on üks kolmest suurimast kõrbest maailmas. Selles artiklis esitatakse huvitavaid fakte selle taimestiku kohta.
Võite olla üllatunud, kui teate, et umbes kolmandiku Maa pinnast katavad kõrbed. Sahara, Gobi ja Atacama on maailma suurimate kõrbete edetabel.
Faktid
Atacama on maailma kõige kuivem kõrb, kuna see koosneb peaaegu vihmata platoost. See on rannikukõrb, mis kulgeb Vaikse ookeani rannikult Andide mägedeni. Üle selle kulgeb Pan-Ameerika maantee, kuid siiski on see hõredalt asustatud. Mõni selle piirkonna piirkond pole kunagi vihma saanud. Tšiili piirkonna keskmine sademete hulk on umbes 1 millimeeter (0,04 tolli) aastas. Nende äärmuslike ilmastikutingimuste korral pole taimestikku peaaegu üldse. Taimedele pole soodsaid tingimusi.
Taimed
Atacama on nii kuiv, et 6885 meetri (22 589 jalga) kõrgusel mägedel pole absoluutselt liustikke. Mõni Atacama jõesäng on olnud kuiv umbes 120 000 aastat. Mõned vetikad, samblikud või kaktused kasvavad piirkondades, mis saavad pisut niiskust mereudu (kohalikult nimetatud kui camanchaca). Atacama kõrbetaimede loetelu on väga lühike. Udu varju alla jääva piirkonna pinnas on Marsi omaga sarnane. Enamik Marsi stseene on siin filmitud. Kliima on väga kuiv ja äärmuslik; päeval on temperatuur umbes 25 kraadi ja öösel temperatuur umbes -2 kraadi.
Taimeelu hõlmab väikesi sügavate juurtega okkalisi taimi. Pikad juured aitavad neil saada maa-alustest maakihtidest niiskust. Lihavad lehed sisaldavad veekudesid, mis aitavad säilitada niiskust. Erinevalt teistest kuivadest piirkondadest ei ole kaktused Atacamas tavalised. Selle asemel on mõnes kohas näha meskiitpuid, millel on väga pikad juured. Soolapõõsas, tuttmuru, tatrapõõsas, must põõsas, ‘tola’ põõsad, riisirohi, sõnajalad, väike lehehobune, must salvei ja krüsotamnus on mõned selles piirkonnas esinevad taimeliigid. Enamik taimi on väikesed, lehtedeta või vähe. Selle piirkonna sisemine osa koosneb kraatritest, kividest ja lahtisest liivast, kus taimestik pole võimalik.
Atacama kõrbetaimed on nii haruldased, et neid praktiliselt elutuid tasandikke rännates ei leia tuhandete kilomeetrite jooksul ühtegi rohulibu ega kaktuse kändu ega sisalikku ega sääski. Sellegipoolest elab rannikujoone lähedal või oasis üle miljoni inimese. Edukalt ekstreemsete oludega võideldes elavad põhjapiirkonnas sihikindlad põllumehed. Nad kasvatavad tilguti-niisutussüsteemide abil oliive, tomateid ja kurke.
Kanada Rahvusvahelise Arendusuuringute Keskuse ja Santiagos asuva Kanada saatkonna abiga on selles piirkonnas elavad inimesed õppinud vett koguma, kasutades oskuslikult välja töötatud võrgusüsteemi. Võrgud püüavad udu kinni, kui see veereb üle mägede külaelanike kodude kohal ja annab külarahvale iga päev umbes 2600 gallonit (10 000 liitrit) vett. Külarahvas saab niiviisi oma aeda iga päev kasta. Nad tunnevad enda üle uhkust, kui näevad kõrbes lilli.
Lilled
Kui El Nino hoovus vihma toob, õitsevad selles kõrbes mitmed ürdid ja looduslikud lilled. Seemnetena ellu jäänud liigid õitsevad vihmavee kätte saades. Atacama kõrbeõied on haruldased, kuid kuivast pinnasest välja tulles muudavad nad kuiva platoo välimust täielikult.
Siin on väike loetelu õistaimedest, mida leiate siit.
- Alstroemerias (mitmevärvilised iirised)
- Argyliad (samet ja cartuchos)
- Ananucas (rhodophialas)
- Calandrinias (guanaco jalg)
- Don Diego de la noche (oenothera coquimbensis)
- Flor de Pajarito (Corola violacea)
- Garra de Leon (Leonthochir ovallei)
- La flor del minero (kentauria chilensis)
- Los cuernos de cabra (skytanthus acutus)
- Leucocorymnes (kevadsibul, huilles)
- Nolanas (kolm värvilist kassi)
- Pata de guanaco (calandrinia logiscapa)
- Retamo, San Alatodo (Caesalpinia Angulicaules)
- Rodofiiliad (punane ja kollane; ananuncas)
On tõesti hämmastav näha, et taimed, loomad ja inimesed võivad elada sellistes äärmuslikes tingimustes.
